El preso torturado de Guantánamo Mohammed Al-Qahtani
padecía una enfermedad mental profunda antes de su captura
El preso de Guantánamo y víctima de torturas Mohammed al-Qahtani, en una
foto incluida en los archivos militares clasificados publicados por WikiLeaks
en 2011.
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Por Andy Worthington, Close
Guantánamo, 21 de junio de 2016
La semana pasada, una Junta
de Revisión Periódica en Guantánamo planteó una serie de preguntas
incómodas a las autoridades estadounidenses: ¿qué haces con un preso
supuestamente implicado con Al Qaeda, pero al que has torturado? ¿Y qué hacer
si luego se descubre que, antes de capturar y torturar a este hombre, ya tenía
un historial de graves problemas de salud mental?
El preso en cuestión es Mohammed al-Qahtani, el 47º preso que se
enfrenta a un PRB, desde que se crearon en 2013 para revisar los casos de
todos los presos que aún no han sido aprobados para su puesta en libertad o se
enfrentan a juicios. Torturado
durante 50 días seguidos a finales de 2002, fue "sometido a
interrogatorios constantes marcados por la privación extrema de sueño, las
bajas temperaturas, las posturas de estrés y la desnudez forzada, además de ser
amenazado con un perro militar", y "tuvo que ser hospitalizado dos
veces con una frecuencia cardíaca peligrosamente baja", según describió el
Washington Post la semana pasada.
Fue también en el Washington
Post, en enero de 2009, cuando, por primera y, hasta la fecha, única
vez, una alta funcionaria del Pentágono, Susan Crawford, convocante de las
comisiones militares de Guantánamo, admitió que un prisionero bajo custodia
estadounidense había sido torturado. "Torturamos a Qahtani. El trato que
recibió se ajustaba a la definición legal de tortura", declaró Crawford, y
añadió que por ese motivo no remitió su caso para su procesamiento, a pesar de
que en febrero de 2008 había sido acusado junto con otros cinco hombres que
siguen siendo procesados por los atentados del 11-S.
Si no se iba a procesar a Al Qahtani, es legítimo preguntarse en qué se basaba para seguir
detenido, algo que el PRB se está planteando tardíamente. Sin embargo, para
complicar aún más las cosas a las autoridades estadounidenses, sus abogados
consiguieron que se autorizara a una psiquiatra independiente, la Dra. Emily
Keram, a visitar Guantánamo recientemente para evaluar a Al Qahtani, y lo que
descubrió -pruebas de graves problemas de salud mental anteriores a su captura,
y que sólo pueden haberse visto exacerbados por la tortura a la que fue
sometido en manos de Estados Unidos- parece indicar que Al Qahtani no fue
procesado.Lo que descubrió -pruebas de graves problemas de salud mental
anteriores a su captura y que sólo pueden haberse visto agravados por su
tortura en manos de Estados Unidos- parece sugerir que, si no se le va a
procesar -si, efectivamente, está mentalmente incapacitado para someterse a
juicio-, no debe seguir recluido en virtud de las leyes de guerra a las que se
acoge Estados Unidos para justificar la retención de presos sin cargos ni
juicio en Guantánamo, y debe ser devuelto a su país de origen.
Tal como lo describió el Washington Post antes del PRB de al-Qahtani, "Arabia Saudí ha
accedido a reasentarlo, según un documento del Ministerio del Interior
saudí", y sus abogados pretendían argumentar que su "enfermedad
mental preexistente y los malos tratos que sufrió en Guantánamo deberían
favorecer su puesta en libertad, ya que la prisión es incapaz de proporcionar
una atención médica y psiquiátrica adecuada".
En su cobertura del PRB de Al Qahtani, el Post comenzó con dos ejemplos sorprendentes de los problemas de salud mental
que le aquejaban antes de que se encontrara con miembros de Al Qaeda. Su
artículo comenzaba así: "Mucho antes de que Mohammed al-Qahtani fuera
sospechoso de planear su participación en los atentados del 11 de septiembre de
2001 como vigésimo secuestrador, la policía saudí lo encontró desnudo en un
contenedor de basura en Riad". Continuaba: "En otro episodio
psicótico que tuvo lugar en La Meca en 2000, Qahtani fue internado
involuntariamente en un hospital tras intentar arrojarse a la calle. Los
médicos de la época dijeron que deliraba y tenía tendencias suicidas, según los
historiales médicos y psiquiátricos."
Como explicó Ramzi Kassem, profesor de Derecho de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, cuya
clínica jurídica representa a Al Qahtani junto con Shayana Kadidal en el Center for Constitutional Rights,
"Mohammed ya padecía una enfermedad mental mucho antes de la
época en que supuestamente intentó algo. Ese hecho cuestiona seriamente la
justicia de hacerle responsable de cualquier acción durante ese periodo de su vida."
En su análisis, Emily Keram, que pasó 39 horas con Al Qahtani y un intérprete en mayo, describió que
"padece esquizofrenia, depresión grave y lesiones persistentes en la
piel" y que "probablemente necesitará atención de salud mental de por
vida". En su evaluación, presentada al PRB y obtenida por el Post,
concluyó que "no puede recibir un tratamiento eficaz para sus actuales
problemas de salud mental mientras permanezca bajo custodia
estadounidense". Explicó que él le había contado que "había sufrido
un traumatismo craneoencefálico tras salir despedido de un coche cuando tenía 8
años y que había resultado herido dos veces más en accidentes de tráfico"
y, en su evaluación, concluyó que "desarrolló síntomas psicóticos en la
infancia que empeoraron a medida que crecía". En La Meca, por ejemplo,
"fue ingresado en la unidad psiquiátrica del Hospital Rey Adbul Aziz y
tratado con medicación antipsicótica y un sedante". También "dijo a
los médicos que quería suicidarse" y fue evaluado como
"delirante".
El Dr. Keram llegó a la conclusión de que sus "déficits psicológicos y cognitivos" lo
hacían "vulnerable a la manipulación y la coacción", que, por supuesto,
es exactamente lo que ocurrió cuando viajó a Afganistán en 2000, donde, según
el ejército estadounidense, "recibió entrenamiento en un campamento de Al
Qaeda antes de conocer y jurar lealtad a Osama bin Laden", quien luego
"lo eligió para participar en los atentados del 11-S".
El Dr. Keram también explicó cómo, durante las torturas a las que fue sometido Al Qahtani en
Guantánamo, "pensaba que estaba muerto y creía ver fantasmas", pero
"un pájaro imaginario le tranquilizaba diciéndole que seguía vivo",
en palabras del Post. El Dr. Keram señaló: "Mi entrevista con él
fue extremadamente perturbadora para su sentido de la identidad e indujo
profundos sentimientos de ansiedad y vergüenza. A menudo lloraba. A lo largo de
los días que duró nuestra entrevista declaró haber experimentado un aumento en
la intensidad y frecuencia de los síntomas del TEPT."
También le dijo al Dr. Keram que, en palabras del Post, "tenía dos opciones cuando lo torturaban: obedecer o
suicidarse. Como no podía suicidarse, dijo a sus interrogadores lo que querían
oír". Como resultado, el Dr. Keram señaló que "esas declaraciones no
eran ni fiables ni creíbles".
El Post también señaló que, en 2008, Al Qahtani había dicho a una junta de revisión
administrativa que era una "persona diferente ahora de lo que era en el
verano de 2001", y "declaró que no habría participado en una misión
que implicara matar a mujeres y niños". Ese mismo año, sin embargo,
oficiales militares escribieron que gozaba de buena salud y que, "aunque
los registros hechos públicos alegan que [él] fue sometido a duras técnicas de
interrogatorio en las primeras fases de la detención, [su] admisión de
participación en la misión especial de UBL [Bin Laden] a Estados Unidos parecen
ser ciertas y están corroboradas en informes de otras fuentes".
El caso de Estados Unidos contra Mohammed al-Qahtani
En su resumen
no clasificado para el PRB de al-Qahtani, las autoridades estadounidenses
repasaron su historia con sólo algunas dudas recién intercaladas (y en cursiva
a continuación). El 4 de agosto de 2001, escribieron, "intentó entrar en
Estados Unidos [...] después de haber sido seleccionado casi con toda seguridad
por altos cargos de Al Qaeda para ser el vigésimo secuestrador de los atentados
del 11-S". Las autoridades añadieron que "probablemente comprendía
que se pretendía utilizarlo como parte de una operación suicida, pero
probablemente desconocía los detalles del atentado". Sin embargo, se le
denegó la entrada "por funcionarios del Servicio de Inmigración y
Naturalización que consideraron sospechosas las circunstancias de su viaje y su conducta."
Anteriormente, en torno a septiembre de 2000, según el sumario, había viajado a Afganistán por
primera vez, donde se reunió y juró lealtad a Bin Laden, "quien le dijo
que se le asignaría una misión especial", y quien le indicó que se
reuniera con Khalid Sheikh Mohammad, quien, según se afirma, "le instruyó
en comunicaciones operativas y le dijo que regresara a Arabia Saudí para
obtener un nuevo pasaporte y visados para EE.UU. y el Reino Unido". A
continuación viajó a los EAU y "se reunió con el facilitador financiero y
de viajes de Al Qaeda Mustafa al-Hawsawi, que también facilitó el viaje de
cuatro secuestradores del 11-S a Estados Unidos". Al-Hawsawi supuestamente
"le proporcionó dinero y un billete de ida a Orlando (Florida)",
donde se suponía que se reuniría con Mohamed Atta, "el líder táctico y
secuestrador-piloto del 11-S", que "casi con toda seguridad estaba
esperando su llegada en el Aeropuerto Internacional de Orlando". Sin
embargo, "no pasó el control de inmigración y fue deportado a los EAU".
Después regresó a Pakistán y Afganistán, "informando por separado a Mohammad y Bin Ladin
[sic] de su imposibilidad de entrar en Estados Unidos", antes de viajar a
Kabul "para luchar en el frente contra la Alianza del Norte". Tras la
invasión liderada por Estados Unidos, al parecer "huyó a las montañas de
Tora Bora y se reunió brevemente con Bin Ladin y sus guardaespaldas antes de
[su] captura."
En Guantánamo, se señaló, "se ha mostrado mayoritariamente obediente con el personal de
guardia", aunque "no ha cooperado con sus interrogadores, tratando
repetidamente de desvincularse de Al Qaeda y utilizando historias falsas para
explicar sus viajes". Los encargados de elaborar el sumario explicaron que
"sus reiteradas negaciones de su implicación en el terrorismo limitan
nuestra comprensión de su motivación para unirse a Al Qaeda o de su mentalidad
actual", y añadieron: "No consta que haya hecho ninguna declaración
en los últimos 10 años renunciando al grupo o a su ideología", algo que
tendría que hacer para tener alguna posibilidad de convencer a la junta de revisión
de que recomiende su puesta en libertad (pero véanse más adelante las
afirmaciones de sus abogados de que eso es lo que ha hecho).
El sumario también señalaba que Al Qahtani "ha manifestado reiteradamente su deseo de ser
repatriado a Arabia Saudí para reunirse con sus padres y hermanos", y
añadía que su familia lo ha apoyado durante toda su detención, "a juzgar
por su frecuente correspondencia y sus esfuerzos por conseguir su
liberación". También se señaló que, afortunadamente, "no se sabe que
ninguno de los miembros de su familia haya estado implicado en actividades
terroristas, aunque probablemente estén en contacto con otros ex detenidos de Guantánamo."
Los argumentos presentados por los abogados de Al Qahtani y su
representante persona
A continuación, pongo a su disposición la declaración inicial del representante personal de
al-Qahtani (un funcionario militar designado para ayudar a los presos a
prepararse para sus PRB) y una declaración detallada preparada por sus
abogados, Ramzi Kassem y Shayana Kadidal. El representante se mostró
"favorablemente impresionado por el cantor de Mohamed" y señaló que
había "demostrado ser franco y honesto", y los abogados ofrecieron un
análisis detallado de la importancia de las conclusiones del Dr. Keram. En particular,
observo cómo el Dr. Keram explicó que un factor clave "que impide el
tratamiento eficaz de las enfermedades mentales del Sr. al-Qahtani" en
Guantánamo "es su falta de confianza en el personal médico y de salud
mental" de la prisión, "debido a la participación de sus predecesores
en sus interrogatorios y torturas." El Dr. Keram también concluyó que,
"dado el papel singular de la familia en los anteriores episodios de
enfermedad psiquiátrica del Sr. al-Qahtani, es imperativo que sus familiares
participen activamente en su tratamiento."
Como también explican los abogados -algo crucial para una vista de tipo libertad condicional-,
al-Qahtani "no siente rencor hacia Estados Unidos ni hacia ningún otro
país o gobierno", como puede verse, en parte, por "su historial de
cumplimiento como preso en Guantánamo y en sus buenas relaciones con el cuerpo
de guardia". Los abogados añadieron: "En numerosas conversaciones
mantenidas con nosotros a lo largo de los años, el Sr. al-Qahtani también ha
dejado meridianamente claro que no apoya la ideología de Al Qaeda ni sus
métodos, y que aborrece los actos de violencia gratuita contra civiles, con
independencia de su nacionalidad o religión."
Aunque también reconocen que "no tienen motivos para creer que el gobierno de Estados
Unidos conociera las enfermedades mentales debilitantes del Sr. al-Qahtani en
el momento en que lo tomó bajo su custodia, o que explotara deliberadamente
esas dolencias en sus interrogatorios del Sr. al-Qahtani".
al-Qahtani", los abogados también señalan que sigue siendo cierto que
"nuestro gobierno aprehendió a un hombre con una discapacidad mental
grave, lo llevó a Guantánamo y lo torturó allí de forma intencionada y
sistemática", e instan a la junta a trasladarlo para que reciba un
tratamiento seguro en Arabia Saudí.
Me inclino a estar de acuerdo con ellos, porque al-Qahtani no parece haber sido nunca
psicológicamente lo bastante coherente como para ser responsable de sus actos
y, en cambio, fue manipulado por Al-Qaeda, como otros enfermos mentales, porque
Estados Unidos evidentemente no puede proporcionarle los cuidados necesarios y
por su arrepentimiento, que me parece convincente. No tengo ni idea, sin
embargo, de si la junta de revisión estará de acuerdo.
Audiencia inicial completa de la Junta de Revisión Periódica, 16 de junio de 2016
Mohamed Mani Ahmad Al-Kahtani, ISN 063
Declaración inicial del representante personal
Buenos días, señoras y señores de la Junta. Soy el representante personal del señor Mohamed Mani Ahmad
al Kahtani. Asistiré a Mohamed esta mañana con su caso, ayudado por el Sr.
Ramzi Kassem.
Mohamed ha estado encantado y deseoso de participar en el proceso de examen periódico. Ha
mantenido un récord de asistencia perfecta a las reuniones conmigo y con su
abogado particular.
Me ha impresionado favorablemente la franqueza de Mohamed. Ha demostrado ser directo y honesto en
sus interacciones conmigo.
Mohamed ha demostrado ser simpático y extremadamente educado en todas sus interacciones y discusiones
conmigo. Es rápido con una sonrisa y emana una personalidad cálida.
Más adelante, Mohamed hablará tanto de su vida pasada como de su deseo de tener una vida mejor en el
futuro. Desea ser trasladado para vivir su vida con su familia y sus padres.
Mohamed también desea casarse y formar su propia familia. Está abierto a ser
trasladado a cualquier país.
Confío en que el deseo de Mohamed de buscar un modo de vida mejor si es trasladado desde Guantánamo
sea genuino. Sigo convencido de que no representa una amenaza significativa
para la seguridad de Estados Unidos.
Gracias por su tiempo y su atención. Estaré encantado de responder a cualquier pregunta que tengan a
lo largo de este procedimiento.
6 de junio de 2016
Declaración del abogado particular de Mohammed al-Qahtani (ISN 063)
Audiencia de la Junta de Revisión Periódica programada para el 16 de junio de 2016
Estimados miembros de la Junta de Revisión Periódica,
Actuamos como abogados pro bono de Mohammed al-Qahtani (ISN 063). El Center for Constitutional Rights ha
representado al Sr. al-Qahtani desde 2005. El profesor Ramzi Kassem representa
al Sr. al-Qahtani desde 2010. Escribimos para proporcionar información
adicional para informar su decisión en cuanto a si la continuación del
encarcelamiento del Sr. al-Qahtani en la Bahía de Guantánamo es "necesaria
para proteger contra una amenaza significativa a la seguridad de los Estados Unidos."
Es bien sabido que Mohammed al-Qahtani fue torturado bajo custodia estadounidense en Guantánamo.
De hecho, el Sr. al-Qahtani es el único preso cuya tortura ha sido reconocida
formalmente por un alto funcionario del gobierno estadounidense. En 2009, Susan
J. Crawford, entonces autoridad convocante encargada de las comisiones
militares del Departamento de Defensa de Estados Unidos, explicó que se había
negado a autorizar el juicio capital de Al Qahtani por comisión militar en 2008
porque "torturamos a Qahtani". La tortura dejó al Sr. al-Qahtani en
un "estado que ponía en peligro su vida", según admitió de nuevo
Crawford. Fue hospitalizado dos veces durante su interrogatorio en Guantánamo porque
estaba al borde de un fallo cardíaco y de la muerte.
Sin embargo, lo que no es muy conocido es que, mucho antes de que el Sr. al-Qahtani fuera puesto bajo
custodia estadounidense, padecía una serie de graves discapacidades
psiquiátricas. Como atestigua la testigo experta en este asunto, la Dra. Emily
A. Keram, en su informe separado, el Sr. al-Qahtani padecía esquizofrenia,
depresión grave y posiblemente un trastorno neurocognitivo debido a una lesión
cerebral traumática. Sufría una enfermedad mental no sólo antes de su
encarcelamiento y tortura en Guantánamo, sino también mucho antes del período
de tiempo en el que supuestamente participó en actos delictivos. El informe de
la Dra. Keram se basa en extensas conversaciones con el Sr. al-Qahtani en Guantánamo,
en una entrevista telefónica con su familia en Arabia Saudí y en su revisión de
los registros de una hospitalización psiquiátrica involuntaria en 2000,
obtenidos de forma independiente por su equipo jurídico.
El Sr. al-Qahtani desarrolló síntomas psicóticos en su infancia, que empeoraron a medida que se
acercaba a la adolescencia y la veintena. Sus problemas mentales se remontan a
una serie de lesiones cerebrales traumáticas, empezando por una sufrida en un
accidente de coche cuando sólo tenía ocho años. Su familia recuerda
"episodios de descontrol conductual extremo" a lo largo de los años,
incluido uno en el que la policía de Riad se puso en contacto con la familia
porque habían encontrado al Sr. al-Qahtani desnudo en un contenedor de basura,
episodios de "alucinaciones auditivas" y un incidente en el que el
Sr. al-Qahtani tiró un teléfono móvil nuevo de un coche en marcha porque creía
que estaba afectando a su estado emocional.
Estos síntomas persistieron y, a finales de mayo de 2000, el Sr. al-Qahtani fue internado
involuntariamente en La Meca por "un brote psicótico agudo". Los
historiales médicos de la hospitalización examinados por el Dr. Keram revelan
que el Sr. al-Qahtani fue internado involuntariamente en la unidad psiquiátrica
de un hospital durante varios días después de que la policía local lo detuviera
cuando intentaba arrojarse al tráfico en marcha. Según el historial médico del
hospital, el Sr. al-Qahtani expresó deseos suicidas y se le administró
medicación antipsicótica y sedantes. Como consecuencia de este episodio, según
supo el abogado, el Sr. al-Qahtani perdió su trabajo como conductor civil en el
Hospital de las Fuerzas Armadas de la ciudad saudí de Kharj.
Tal vez lo más importante es que el Dr. Keram concluyó que las enfermedades mentales
preexistentes del Sr. al-Qahtani probablemente mermaron su capacidad para tomar
decisiones de forma independiente y voluntaria mucho antes de que Estados
Unidos lo detuviera, y lo dejaron "profundamente susceptible a la
manipulación por parte de otros." Estas conclusiones cuestionan seriamente
hasta qué punto sería justo responsabilizar al Sr. al-Qahtani de las presuntas
acciones cometidas durante ese periodo de su vida. También ponen en duda
cualquier afirmación de que se hubiera confiado al Sr. al-Qahtani información
sensible sobre complots secretos.
Además, el Dr. Keram concluyó que "los trastornos psicóticos, cognitivos y del estado de ánimo
preexistentes del Sr. al-Qahtani lo hacían especialmente vulnerable a [...] las
condiciones de reclusión e interrogatorio" que sus captores
estadounidenses le infligieron en Guantánamo bajo el pretexto del "Primer
Plan Especial de Interrogatorios". De hecho, según el Dr. Keram, la
combinación de reclusión en régimen de aislamiento, privación del sueño, exposición
a temperaturas y ruidos extremos, posturas de estrés, desnudez forzada,
registros de las cavidades corporales, agresiones y humillaciones sexuales,
palizas, estrangulamiento, amenazas de entrega y ahogamiento simulado,
constituían "tratos gravemente crueles, degradantes, humillantes e
inhumanos" que el Sr. al-Qahtani soportó. al-Qahtani habría perturbado
profundamente y dejado efectos duraderos en el sentido de sí mismo y el
funcionamiento cognitivo de una persona "incluso en ausencia de una
enfermedad psiquiátrica preexistente".
En el caso del Sr. al-Qahtani, la tortura y las condiciones de su reclusión en Guantánamo fueron
devastadoras y agravaron sus dolencias psicológicas preexistentes. Además de
ponerle a prueba físicamente hasta el punto de que estuvo al borde de la muerte
y tuvo que ser hospitalizado en dos ocasiones, le provocaron síntomas
psicóticos que incluían alucinaciones repetidas con fantasmas y un pájaro que
hablaba. El Sr. al-Qahtani también se orinaba con frecuencia, lloraba descontroladamente
y conversaba consigo mismo y con otras personas que no estaban presentes.
Parece que fue en gran parte el innegable impacto que la tortura y el
encarcelamiento en Guantánamo tuvieron en la salud del Sr. al-Qahtani lo que
llevó a la Autoridad Convocante de las Comisiones Militares del Departamento de
Defensa de Estados Unidos, Susan Crawford, a retirar los cargos contra él.
En la actualidad, el estado de salud de Al Qahtani es exactamente el que cabría esperar de un hombre
que padecía una grave enfermedad psiquiátrica antes de ser sometido a un
programa sistemático y brutal de tortura física y psicológica. "Además de
los diagnósticos psiquiátricos preexistentes del Sr. al-Qahtani", que no
han remitido, concluye el Dr. Keram, "ha desarrollado un trastorno de
estrés postraumático (TEPT)" derivado de su tortura, interrogatorio y
encarcelamiento. Como médico del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU.
que ha tratado a pacientes con TEPT secundario tanto al estrés del combate como
al confinamiento como prisionero de guerra durante los últimos 14 años, el Dr.
Keram concluyó que los síntomas de TEPT del Sr. al-Qahtani no sólo son
"coherentes con los que presentan los supervivientes de tortura",
sino que también "han estado presentes durante años".
Dado el estado actual de salud mental del Sr. al-Qahtani, la Dra. Keram cree que "probablemente
necesitará atención de salud mental de por vida", al menos inicialmente en
un entorno "hospitalario o residencial". En su opinión, el "tratamiento
adecuado" del complejo estado del Sr. al-Qahtani "requiere un enfoque
multidisciplinar culturalmente informado" que incluiría "psicoterapia
de apoyo, terapia cognitivo-conductual, terapia basada en habilidades y
medicación psicotrópica".
De manera crucial, el Dr. Keram concluye "que el Sr. al-Qahtani no puede recibir un tratamiento
eficaz para sus actuales problemas de salud mental mientras permanezca bajo
custodia estadounidense en GTMO o en cualquier otro lugar, a pesar de los
mejores esfuerzos de los clínicos disponibles y competentes". Entre los
factores que impiden un tratamiento eficaz de las enfermedades mentales del Sr.
al-Qahtani bajo custodia estadounidense se encuentra su falta de confianza en
el personal médico y de salud mental de Guantánamo debido a la participación de
sus predecesores en sus interrogatorios y torturas. Asimismo, el Dr. Keram
considera que, "dado el papel singular de la familia en los anteriores
episodios de enfermedad psiquiátrica del Sr. al-Qahtani, es imperativo que sus
familiares participen activamente en su tratamiento."
La conclusión del Dr. Keram, por tanto, es que el Sr. al-Qahtani recibiría un tratamiento eficaz si
fuera repatriado al Reino de Arabia Saudí. El programa de rehabilitación y
postratamiento para ex presos de Guantánamo del Ministerio del Interior saudí
proporcionaría al Sr. al-Qahtani la atención médica que necesita urgentemente
en régimen de internamiento, mientras que el acceso a su familia complementaría
su tratamiento. Hemos obtenido una garantía por escrito del Ministerio del
Interior saudí dirigida a los miembros de esta Comisión de Examen Periódico, en
la que ofrece garantías de seguridad y trato humano en relación con el Sr.
al-Qahtani y expresa su disposición a acogerlo en su programa de rehabilitación y postratamiento.
En cuanto a la familia del Sr. al-Qahtani, como atestiguan ampliamente sus cartas juradas y los vídeos
que grabaron para la Junta, está dispuesta a proporcionarle todo el apoyo
emocional, personal y económico que necesite en caso de que sea repatriado a Arabia
Saudí y sometido a su programa de rehabilitación y postratamiento. En la
familia del Sr. al-Qahtani hay muchos parientes que forman parte del ejército y
la policía saudíes o están al servicio del gobierno. Tienen todo el interés en
garantizar la reintegración satisfactoria del Sr. al-Qahtani en la vida
familiar y en la sociedad, si alguna vez recibe el visto bueno médico para ser
liberado de los cuidados del programa de rehabilitación saudí.
Hoy escucharán al propio Sr. al-Qahtani. Probablemente les dirá lo que nos ha dicho a menudo: que
su único deseo es volver a casa y llevar una vida tranquila y estable. A pesar
de los terribles malos tratos a los que apenas sobrevivió bajo custodia
estadounidense, el Sr. al-Qahtani no guarda rencor a Estados Unidos ni a ningún
otro país o gobierno. Prueba de ello es su historial de cumplimiento como preso
en Guantánamo y sus buenas relaciones con el cuerpo de guardia. En numerosas
conversaciones mantenidas con nosotros a lo largo de los años, el Sr.
al-Qahtani ha dejado también muy claro que no apoya la ideología de Al Qaeda ni
sus métodos, y que aborrece los actos de violencia gratuita contra civiles, con
independencia de su nacionalidad o religión.
En resumen, no tenemos motivos para creer que el gobierno estadounidense conociera las enfermedades
mentales debilitantes del Sr. al-Qahtani en el momento en que lo puso bajo su
custodia, ni que explotara deliberadamente esas dolencias en sus
interrogatorios al Sr. al-Qahtani. No obstante, los hechos siguen siendo los mismos:
nuestro gobierno detuvo a un hombre con una discapacidad mental grave, lo
trasladó a Guantánamo y lo torturó allí de forma intencionada y sistemática.
Tal vez más que cualquier otro preso, el encarcelamiento continuado de Mohammed al-Qahtani en Guantánamo representa todo
aquello de la prisión que es incompatible con nuestros proclamados valores
nacionales, ofendiendo a aliados y críticos por igual en todo el mundo. Para
empezar a pasar página de este horrible capítulo de la historia reciente de
nuestro país, nuestro gobierno debe liberar al único hombre cuya tortura ha
reconocido oficialmente.
Este Consejo debe repatriar al Sr. al-Qahtani a Arabia Saudí, donde será internado en uno de los
avanzados centros psiquiátricos de ese país, una oportunidad que él y su
familia lamentablemente no aprovecharon en 2000. Una vez allí, Al Qahtani
recibirá el tratamiento que necesita desde hace demasiado tiempo y no supondrá
una amenaza para Estados Unidos ni para nadie.
Gracias por tener en cuenta la información que hemos facilitado. Quedamos a su disposición para
responder a cualquier pregunta que puedan tener en relación con el Sr.
al-Qahtani.
Atentamente,
Prof. Ramzi Kassem
Main Street Legal Services, Inc.
Facultad de Derecho de la Universidad de la Ciudad de Nueva York
Shayana Kadidal, Esq.
Center for Constitutional Rights
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